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La Puerta de Jerez, más comunmente conocida en esta localidad como "el arco", era una de las tres puertas de entrada y salida que poseia la ciudad en siglos pasados, pués esta estaba totalmente amurallada.
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Tarifa, denominada por muchos como "puente entre continentes", "puerta de Europa", "crisol de culturas" o " punto de encuentro entre mares", se ajusta perfectamente a cualquiera de estas definiciones.
Vértice entre Europa y Africa y punto de encuentro del Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo, ha sido codiciada a lo largo de los siglos por numerosas culturas desde que la historia es historia y aún mucho antes, gozando de las preferencias de nuestros antepasados de la prehistoria como lugar de asentamiento.
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Tarifa, nuestro municipio, pertenece a la provincia de Cádiz, en Andalucia. Estamos situados a 100 km. al sureste de la capital provincial, en el extremo meridional de Europa continental (latitud 36º N). Nuestra economia se basa principalmente en la ganaderia y la pesca, pero en los últimos años hemos sabido aprovechar, gracias al viento, que sopla regularmente en esta zona, el turismo. Gracias a este "boom" turistico, originado en parte por la práctica del deporte del windsurfing, ya que hasta nuestras playas se acercan gentes de todos los continentes, hoy en día este es el sector más productivo de nuestra ciudad.
Desde entoces se han creado multitud de campings, hoteles, hostales..., todos ellos destinados a acoger la gran cantidad de turistas que nos visitan a lo largo del año.
También existen en nuestra ciudad gran cantidad de negocios dedicados a la venta de accesorios para la práctica del windsurf y kitesurf, agencias inmobiliarias, de viajes, boutiques, etc, todas ellas desarrollando aún más el sector comercial de esta ciudad, que carecia completamente de el.
El nombre de Tarifa procede de Tarik ibn Malluk, que en el año 710 realizó la primera incursión musulmana en la peninsula iberica.
Anteriormente esta ciudad fue romana y visigoda. En Tarifa podemos encontrar vestigios históricos como el castillo de los Guzmanes (que recibe este nombre en honor a Guzman "el Bueno").
Nustra ciudad se ha considerado la puerta sur de Europa, y en los últimos años recibimos en nuestras costas grandes cantidades de inmigrantes ilegales procedentes de toda Africa, que cruzan el Estrecho de Gibraltar, para alcanzar según ellos una vida en un mundo mejor ¿...?
Nuestra población actual según estimaciones para el año 2002, es de 15.785 habitantes.
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····················HISTORIA····················
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Su estrategica situación, en una importante zona de paso y encuentros de pueblos y culturas, determinó el temprano poblamiento de Tarifa.
Así lo atestiguan los numerosos restos arqueológicos de origen prehistorico localizados en nuestro término, entre los que destacan tanto los situados en la zona ribereña de la antigua Laguna de la Janda, como la necrópolis de los Algarbes, el monumento funerario de la Edad de Bronce más importante de la provincia.
También resultan de interes las pinturas rupestres de cáracter esquematico encontradas en distintos abrigos de las sierras Pedregosa y del Retín.
La presencia de estos primitivos pobladores fue seguida, ya durante la antiguedad, por la llegada de los pueblos colonizadores del Mediterraneo Oriental, como fueron los fenicios, griegos y cartagineses, asentados desde el primer momento en la Isla de las Palomas.
No obstante, la presencia más influente fue la de los romanos, que contaron con asentamientos tan importantes como los de Julia Traducta -situada en la actual Tarifa-, Mellaria -cuyo enclave exacto esta aún por determinar-, y Baelo-Claudia, donde se han encontrado los restos más importantes de todos ellos.
En efecto, los restos hallados en Baelo-Claudia nos hablan de una ciudad de cierta entidad, que disponia de edificios de cáracter monumental, y que llegaria a alcanzar el estatuto de colonia romana. Se trataba de una población estrechamente vinculada al mar, dedicada a la fabricación y la comercialización de salazones y del "garum", aquella salsa tan apreciada en la época.
La ocupación musulmana inauguraria, en el siglo VIII de nuestra Era, una nueva etapa en la historia de nuestra ciudad, Tarifa, cuyo nombre parece proceder de Tarik ibn Malluk, el primer jefe bereber alli establecido.
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La impronta dejada por cinco siglos de dominación musulmana es bien patente en nuestra ciudad. De origen árabe es por ejemplo, el castillo, así como el trazado del casco urbano, con su caracteristica disposición de calles.
Conquistada a finales del siglo XIII por el rey Sancho IV, la ciudad seria escenario de sucesivos ataques musulmanes, como el asedio llevado a cabo en 1295, que contó con la heróica defensa protagonizada por Alonso Pérez de Guzmán "El Bueno".
Ahora bien, la presión militar musulmana continuaria en las épocas siguientes, si bien es cierto que de forma menos enérgica a partir de la victoria cristiana en la Batalla del Salado (1340).
Ya bajo dominio cristiano, su delicada posesión fronteriza determinaria la concesión de numerosas franquicias y exenciones a sus pobladores. El cáracter fronterizo de Tarifa se mantendria durante la Edad Moderna, en un primer momento como plaza fuerte en la defensa de las costas meridionales españolas frente a los ataques de los piratas berberiscos; y ya en el siglo XVIII, como enclave militar frente a la posesión inglesa de Gibraltar.
A comienzos de la Edad Contemporanea la ciudad de Tarifa alcanzó gran protagonismo. Así se puso de manifiesto durante la Guerra de la Independencia, cuando supo resistir a los ataques del ejercito napoleonico. Años más tarde, en 1824, Tarifa seria tomada por el coronel Valdés en nombre de la constitución, circustancia que le valdria la ocupación por parte de un destacamento de tropas francesas, encargado por unos años de la guarnición de la ciudad trás la expulsión del coronel Valdés.
Pasada esta fase de mayor protagonismo, la vida de nuestra ciudad ha trascurrido, en general, por los cauces marcados por la evolución politica y social de la España contemporanea.
Nuestra población, dedicada como entonces a actividades de cáracter fundamentalmente primario -agricultura, ganaderia y pesca- hemos comenzado a explotar en los últimos años el potencial turístico y deportivo de nuestras playas, que han dado relevancia internacional al nombre de Tarifa, así como su parque de energia eólica, uno de los más importantes de Europa.
Pedanias: Facinas y Tahivilla.
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Datos de Interes. Según estudios año 2000-2001.
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DEPORTES. (Windsurf, kitesurf, senderismo, visitas...)
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Tarifa proporciona a nuestros visitantes la oportunidad de prácticar diversas actividades al aire libre como el senderismo, las rutas a caballo o en bicicleta de montaña, y sobre todo, los deportes nauticos, ya que cuenta con numerosas playas de aguas trasparentes y poco profundas, como son: los Lances, Bolonia, Punta Paloma, Valdevaqueros, Torre de la Peña...
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Entre los deportes nauticos destacan la pesca submarina, el windsurf y el kitesurf, que aprovecha la circustancia del régimen de vientos propio del Estrecho, que permite que Tarifa sea escenario de numerosas competiciones que reunen a aficionados de todo el mundo.
Es recomendable asomarse a algunos de los muchos lugares que ofrecen vistas panorámicas sobre el Estrecho y la costa de Africa, como es el caso de la sierra de Fates y del Cabrito, con su popular mirador.
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Además de cualquiera de las rutas que ofrece el Parque de los Alcornocales, se puede hacer un recorrido por la Ensenada de Bolonia.
Este espacio natural, apenas urbanizado y de gran riqueza paisajística, presenta tres ecosistemas bien diferenciados.
Por un lado la playa en estado virgen, donde la vegetación llega hasta la arena, por otro lado, un pinar de pinos pequeños y achaparrados, acompañados de un sotobosque de retamas, lentiscos y juncos.
Y por último, una gigantesca duna de más de 30 metros de altura, en la que sólo resiste el barrón.
En este mismo enclave, y sin salirnos de la ruta, es posible visitar el conjunto arqueológico de Baelo-Claudia, que conserva los restos de la ciudad romana dedicada a la industria del salazón y a la fabricación del famoso "garum".
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